Ken Levine préfère la philosophie de Blizzard à la tech de pointe, le réalisme coûte plus cher et date plus vite

Ken Levine, créateur de BioShock, donne son point de vue sur le choix entre graphismes réalistes et stylisés lors d’une interview IGN. Il juge que la technologie de pointe pour du réalisme pèse lourd sur le budget et résiste mal au temps, alors qu’un rendu artistique conserve son charme. Judas, son prochain titre, adopte visiblement cette direction.

L’approche stylisée selon Ken Levine

Ken Levine explique que son studio évite de chasser les dernières avancées en rendu. Hormis SWAT 4, les jeux n’ont jamais visé l’hyperréalisme. Ce choix coûteux offre moins de longévité que des visuels stylisés, comme chez BioShock, qui reste visuellement plaisant sans viser un rendu photoréaliste à outrance.

Nous n’avons jamais été une équipe obsédée par les technologies les plus récentes en rendu. BioShock paraît toujours bien car il mise sur le stylisé plutôt que sur des détails hyperréalistes à chaque boulon.

Avec un bon directeur artistique et la bonne méthode, pas besoin d’être à la pointe techno en permanence. Même pour Judas, notre narration complexe ne sollicite pas le CPU. C’est du travail intensif pour nous, comme chez Baldur’s Gate, avec ses myriades d’arbres narratifs à gérer. Un exploit d’ingénierie et de conception, sans défi matériel majeur.

Blizzard Entertainment applique la même recette avec succès, comme le prouve World of Warcraft qui défie les ans.

Les visuels de Judas, propulsé par Unreal Engine, paraissent stylisés. Levine confirme donc que le jeu snobera les techniques avancées comme le path tracing. Il révèle aussi la cause des délais :

Le développement traîne non pas à cause du rendu, mais pour peaufiner notre système narratif en Lego : des modules qui s’assemblent en temps réel pour des histoires réactives au joueur. Contrairement aux récits linéaires de BioShock et BioShock Infinite, Judas vise l’extrême opposé en termes de réactivité.

Aucune date de sortie n’est fixée. Des nouvelles pourraient tomber au Summer Game Fest le mois prochain.