J’ai testé le nouveau XeSS 2 d’Intel pour voir s’il tient vraiment la route contre le DLSS 3

Intel a réintroduit sa technologie XeSS 2, promettant une amélioration significative des performances graphiques. Bien que des problèmes subsistent au niveau de la stabilité dans certains jeux, les tests révèlent des résultats impressionnants, notamment un triplement des performances dans F1 2024. Reste à voir si ces défauts seront corrigés à l’avenir.

Bien qu’il soit arrivé techniquement en même temps que l’Arc B580, Intel a rapidement désactivé sa nouvelle fonctionnalité XeSS 2 peu après son introduction. Maintenant, elle est de retour grâce à une nouvelle mise à jour du pilote, accompagnée de quelques corrections pour des problèmes majeurs de crash. J’ai testé XeSS 2 avec l’Arc B580, qui a rapidement grimpé dans le classement parmi les meilleures cartes graphiques, mais est-ce que XeSS 2 tient ses promesses ?

XeSS 2 est la tentative d’Intel de riposter contre le très populaire DLSS 3 de NVIDIA. Le composant d’upscaling au cœur du XeSS est similaire, mais XeSS 2 inclut à la fois une fonctionnalité de réduction de latence de type Reflex et, de manière test, la génération de frames. La réduction de latence, appelée XeLL, est activée par défaut avec la génération de frames.

Intel a promis la génération de frames dans des jeux comme Marvel Rivals ainsi que dans des sorties à venir comme Assassin’s Creed Shadows, mais pour l’instant, elle n’est disponible que dans un jeu : F1 2024. C’est une fonctionnalité impressionnante dans l’ensemble, mais après l’avoir testée moi-même, je remarque qu’il reste encore quelques problèmes avec la nouvelle technologie d’Intel.

Un gros coup de pouce en performance

Commençons par les points positifs. XeSS 2 fonctionne toujours très bien pour améliorer vos performances. J’ai pu observer le fonctionnement de l’upscaling à de nombreuses reprises, et selon le jeu, il peut parfois égaler la qualité du DLSS. Sans surprise, F1 2024 est une vitrine parfaite pour la partie upscaling, mais la génération de frames fonctionne également bien.

Pour mettre les choses en perspective, l’Arc B580 est capable de 29 frames par seconde (fps) dans F1 2024 à 4K avec le préréglage Ultra High. Ce préréglage comprend le ray tracing. Le fait que l’Arc B580 puisse même atteindre ce niveau de performance est déjà impressionnant, mais avec XeSS 2 activé et réglé sur le mode Performance pour l’upscaling, vous obtenez plus de trois fois les performances avec 95 fps. C’est une amélioration massive des performances, mais plus important encore, c’est jouable. En regardant la génération de frames ou l’upscaling seuls, on ne peut pas dépasser 60 fps.

À des résolutions plus basses, vous atteignez des taux de frames à trois chiffres, ce qui est formidable compte tenu du fait qu’il s’agit d’une carte graphique à 250 € fonctionnant avec un jeu récent avec des réglages de ray tracing au maximum.

De plus, la surcouche de performance n’est pas énorme. J’ai testé la génération de frames et l’upscaling séparément pour voir combien de performances vous perdez en exécutant l’algorithme de génération de frames, et la surcharge est étonnamment faible. Il existe un moyen assez simple de le comprendre. Si l’on regarde la performance native de, par exemple, 1440p, on obtient 49 fps. La génération de frames insère une frame toutes les deux frames, donc vous doubleriez votre performance à 98 fps. Ce nombre théorique moins le résultat réel — 86 fps — montre la surcharge. Dans ce cas, environ 12 frames par seconde.

Ce qui est intéressant, c’est que la génération de frames fonctionne mieux à des résolutions inférieures. Vous tirez moins profit de l’upscaling à une résolution plus basse à cause du bottleneck (goulot d’étranglement) du CPU imposé par une faible résolution de rendu interne. Cependant, la génération de frames ne se soucie pas d’un bottleneck (goulot d’étranglement) CPU, donc vous êtes toujours en mesure d’obtenir près de trois fois le taux de frames à 1080p avec l’upscaling et la génération de frames activées.

La qualité de l’image est également étonnamment bonne, du moins en comparaison avec les premières versions du DLSS 3. J’ai remarqué quelques petits problèmes, notamment des noms au-dessus de chaque voiture qui se figeaient à l’écran comme s’ils étaient affichés à moitié à la cadence des frames. Je soupçonne qu’Intel doit régler le masquage du XeSS 2 — les parties de la scène qu’il essaie de couper de la génération de frames — pour fournir une image plus fluide. Néanmoins, il n’y a pas beaucoup d’artefacts visuels, du moins dans F1 2024.

…quand ça fonctionne

Mais il y a encore des problèmes. Tout d’abord, activer XeSS est bogué. Ce n’est pas nouveau. Pratiquement tous les jeux que j’ai testés avec cette fonctionnalité se bloquent pendant cinq à dix secondes lors de l’activation du XeSS. Cela ne se produit pas avec DLSS ou le FSR d’AMD. Dans les premiers jours du XeSS, vous pouviez parfois rencontrer un plantage complet du jeu en activant XeSS. Je n’ai pas vu cela se produire depuis un moment, mais le blocage lors de l’activation du XeSS demeure.

Il semble que XeSS-FG traîne certains de ces problèmes. Actuellement, désactiver XeSS-FG fait planter F1 2024, tout simplement. J’ai essayé une demi-douzaine de fois et le jeu a planté à chaque fois. Au moins, le plantage était rapide — le jeu se ferme simplement sans explication. Intel a déclaré qu’il y a un problème connu avec F1 2024 où l’activation du XeSS-FG pendant le jeu peut causer un plantage. Cependant, j’ai observé ce plantage même en changeant les réglages depuis le menu principal.

De plus, l’activation du XeSS-FG a provoqué un ralentissement massif dans le jeu. Dans quelques instances lors de mes tests, j’ai dû redémarrer complètement le jeu, car mes entrées prenaient plus de 30 secondes à se refléter dans le jeu. C’est une bonne chose que XeSS 2 ne soit actuellement disponible que dans un jeu, car si cela était plus largement disponible, j’imagine qu’il y aurait beaucoup de frustrations liées même à l’activation de la fonctionnalité.

Ironiquement, l’autre problème avec XeSS 2 est un manque de support de jeu. Bien que la fonctionnalité arrive dans quelques titres, j’aurais aimé voir une gamme plus large de jeux au lancement. C’est quelque chose que j’ai critiqué AMD pour son FSR 3 dans le passé — et quelque chose que AMD a réussi à améliorer presque un an après le lancement de la fonctionnalité.

Avec XeSS 2 disponible uniquement dans un jeu et avec une implémentation qui, bien que impressionnante, est clairement boguée, il semble qu’Intel teste les eaux avant un déploiement plus large du XeSS 2. J’espère que les problèmes seront résolus avant que XeSS 2 n’apparaisse dans un autre jeu, car, d’après mon premier aperçu de la fonctionnalité, elle est extrêmement impressionnante.