Intel revoit sa stratégie de fonderie et abandonne 18A pour 14A
Intel semble revoir ses objectifs dans le secteur de la fonderie, notamment en retirant son dernier nœud 18A de sa liste de produits disponibles. Selon des sources internes, le nouveau PDG envisage de suspendre la vente externe de 18A et de ses déclinaisons afin de se concentrer sur la prochaine génération de nœuds 14A, où Intel pense pouvoir dépasser TSMC.
Le PDG récemment nommé, Lip‑Bu Tan, semble avoir opté pour un changement stratégique majeur au sein de l’entreprise qui pourrait transformer son rôle sur le marché des semi-conducteurs. Depuis son arrivée en mars, Tan explore des changements significatifs, marquant une rupture avec la roadmap de son prédécesseur. D’après Routers, l’une des propositions consiste à abandonner le marketing externe de 18A, soulevant la question des milliards investis dans ce projet.
Des analystes estiment qu’une telle décision pourrait coûter plusieurs centaines de millions, voire des milliards d’euros, selon l’ampleur des dépenses de recherche et développement non récupérables. La situation financière d’Intel pourrait ainsi se détériorer davantage, l’entreprise ayant enregistré sa première année déficitaire depuis 1986 avec une perte nette de 18,8 milliards € en 2024. Sous pression pour rétablir rapidement la rentabilité, des solutions radicales semblent devenues nécessaires.
Focus sur le nœud 14A
Actuellement, le nœud 18A est prévu pour les futurs processeurs Panther Lake, dont la production en volume doit débuter cette année. Intel présente ces nouveaux CPU comme les puces les plus avancées fabriquées aux États-Unis, intégrant des technologies novatrices telles que PowerVIA et RibbonFET. Ensemble, ces avancées promettent une augmentation de la vitesse d’environ 25 % ou jusqu’à 38 % d’efficacité énergétique.
De son côté, TSMC avance avec son nœud N2, soulevant des doutes sur la capacité d’Intel à retrouver son avance technologique. Toutefois, le PDG Lip-Bu Tan est convaincu que c’est possible. Sa nouvelle stratégie consiste à rediriger les ressources et les efforts d’ingénierie du 18A vers le 14A, un domaine où Intel pense avoir un avantage concurrentiel en termes de performance des transistors et de rendements.
Attirer des grands noms
En façonnant le 14A selon les besoins de ses clients, Intel espère séduire des acteurs majeurs tels qu’NVIDIA et Apple. En agissant ainsi, l’entreprise pourrait non seulement attirer de nouveaux clients, mais également perturber les flux de revenus de la concurrence. Les dirigeants d’Intel sont en train de préparer des options détaillées pour le conseil d’administration, qui se penchera sur la question lors de sa réunion de juillet.
Il est évident que la décision finale pourrait prendre du temps, compte tenu des sommes en jeu. Quoi qu’il en soit, les clients ayant déjà commandé du 18A, comme Amazon et Microsoft, verront leurs commandes honorées. Face à une part de marché qui continue de diminuer, cette réévaluation des priorités pourrait constituer le pari nécessaire pour inverser la tendance.
