Intel révèle cinq problèmes majeurs ayant impacté les performances du lancement des CPU Arrow Lake

La polémique autour du lancement des processeurs Core Ultra 200 d’Intel, nommés Arrow Lake, expose des lacunes de performance inattendues. Alors que la firme s’engage à résoudre ces problèmes, les utilisateurs espèrent des améliorations concrètes. L’issue de cette situation pourrait influencer durablement la réputation d’Intel dans le secteur.

Intel a présenté une explication détaillée des problèmes rencontrés lors du lancement de ses processeurs de bureau Core Ultra 200, codenommés Arrow Lake, qui ont été accueillis par des tests mitigées en octobre. Le géant technologique a identifié cinq problèmes majeurs qui ont contribué à l’écart entre leurs attentes de performance interne et l’expérience réelle des testeurs.

Les processeurs Arrow Lake ont été lancés avec la promesse d’avancées significatives en matière de performance multithreading, de performance par watt, d’E/S de plateforme, et de capacités d’overclocking. Cependant, l’accueil des utilisateurs a été largement déçu, en particulier à cause de performances de jeu inconsistantes. Les utilisateurs et les testeurs ont également constaté une latence plus élevée que prévu et des problèmes de compatibilité, donnant l’impression d’un lancement précipité. Après avoir d’abord gardé le silence sur le sujet, Intel a lancé une enquête pour comprendre et traiter les rapports spécifiques aux jeux. Au 8 novembre, elle avait établi des indicateurs préliminaires pour s’engager dans une analyse publique des causes et un plan d’action dans un délai de 4 à 6 semaines.

Au cœur des problèmes se trouvait un package Performance & Power Management (PPM) manquant. Ce composant logiciel crucial, généralement distribué via Windows Update ou des pilotes de chipset, est responsable de l’optimisation du comportement du processeur au sein du système d’exploitation. Son absence a entraîné des comportements de planification CPU anormaux, des augmentations artificielles de performance lorsque les cœurs étaient désactivés manuellement, de fortes variations dans les benchmarks, des scores monotâches réduits, et des différences inexpliquées de performance entre les versions de Windows 11. Intel estime que cet oubli seul a pu coûter entre 6 % et 30 % de performance, selon la charge de travail.

Un autre problème important concernait l’Optimiseur de Performance d’Application Intel (APO), une fonctionnalité conçue pour améliorer l’optimisation de planification des threads en temps réel dans les jeux et le système d’exploitation. Le package PPM manquant a créé un environnement dans lequel l’APO ne pouvait pas fonctionner comme prévu, entraînant l’absence de gains de performance observables dans les titres activés par l’APO. Ce dysfonctionnement est estimé avoir impacté la performance de 2 % à 14 %, variant selon le titre du jeu.

La fonctionnalité a également été affectée, certains utilisateurs ayant rencontré des plantages système lors du lancement de jeux utilisant le service Easy Anti-Cheat. Ce problème était dû à un problème de compatibilité entre Windows 11 24H2 et les versions plus anciennes du pilote Easy Anti-Cheat. Bien que cela n’impacte pas directement la performance, cela a certainement altéré l’expérience utilisateur.

Intel a également reconnu des incohérences dans les configurations de BIOS fournies aux examinateurs. Des capacités de firmware essentielles pour améliorer la performance, telles que PCIe Resizable BAR, Intel APO, fréquence de l’anneau de tuile de calcul, et rapports de contrôleur de mémoire, n’étaient pas systématiquement réglées à leurs états optimaux. Cette négligence a entraîné une latence mémoire anormalement élevée, des fréquences de l’anneau de tuile de calcul fluctuantes, et des manques de gains de performance dans les jeux bénéficiant de ces technologies. Le coût de performance de ces erreurs de configuration est estimé à 2 % à 14 %, selon l’application et les réglages spécifiques du BIOS concernés.

Intel a déjà résolu quatre des cinq problèmes identifiés. La société a publié des mises à jour via Windows 11 build 26100.2161 (KB5044384) pour résoudre les problèmes du package PPM et de la fonctionnalité APO. Epic Games distribue un pilote Easy Anti-Cheat mis à jour pour remédier au problème de plantage système. De plus, les versions de BIOS actuelles pour les cartes mères basées sur Intel Z890 ont harmonisé les réglages auparavant incohérents.

Le cinquième et dernier problème concerne les nouvelles optimisations de performance identifiées nécessitant des mises à jour de firmware supplémentaires. Ces mises à jour, attendues pour janvier 2025, seront identifiables par la version de bios Intel 0x114 et le kit de firmware Intel CSME 19.0.0.1854v2.2 (ou plus récent). Intel prévoit que ces mises à jour offriront une autre légère amélioration des performances dans la plage à un chiffre à travers un large éventail de jeux.

Intel a promis de fournir une mise à jour de performance complète lors du CES 2025, incluant un bilan complet de la performance des jeux et des applications, une analyse A/B des problèmes, et des analyses combinatoires.