Intel prévoit une réduction de 15% de sa main-d’œuvre et 10 milliards de dollars d’économies

Intel annonce une réduction de coûts de 10 milliards de dollars d’ici 2025, touchant divers secteurs de l’entreprise, notamment par le biais de licenciements importants. Le PDG Pat Gelsinger souligne la nécessité de rationaliser les dépenses pour retrouver la rentabilité, tout en poursuivant le développement crucial de nouvelles technologies.

Dans un contexte marqué par un rapport trimestriel décevant où Intel a enregistré des pertes pour le deuxième trimestre consécutif, l’entreprise a annoncé aujourd’hui qu’elle allait réduire ses coûts de 10 milliards de dollars d’ici 2025 pour tenter de retrouver la rentabilité. Ces coupes toucheront presque tous les secteurs de la société, avec des réductions prévues dans les domaines de la R&D, du marketing, de l’administration et des dépenses d’investissement. La plus importante de ces économies proviendra d’une réduction de 15 % de l’effectif, ce qui entraînera le licenciement de 15 000 employés dans les mois à venir, une des plus grandes vagues de licenciements de l’histoire d’Intel.

Dans un courriel adressé au personnel, publié simultanément sur le site web d’Intel, le PDG Pat Gelsinger a souligné les enjeux financiers : Intel dépense trop par rapport à ses revenus actuels. En indiquant les coûts actuels de l’entreprise, Gelsinger a déclaré que « les coûts sont trop élevés, les marges trop faibles » et que « les recettes annuelles en 2020 étaient supérieures de 24 milliards de dollars par rapport à l’année dernière, alors que ce effectif actuel est en fait 10 % plus important ». Par conséquent, Intel mettra en œuvre une série de réductions douloureuses pour revenir à la rentabilité.

Intel ne révèle pas publiquement d’où proviendront précisément ces coupes, mais dans le communiqué de résultats trimestriels, la société a indiqué cibler à la fois les frais d’exploitation, les dépenses d’investissement et les coûts de vente.

Concernant les frais d’exploitation, Intel prévoit de réduire les dépenses « R&D et marketing non-GAAP, ainsi que les frais généraux et administratifs », avec un objectif de passer de 20 milliards de dollars en 2024 à 17,5 milliards en 2025. Parallèlement, les dépenses d’investissement, qui ont été élevées ces dernières années alors qu’Intel développait son réseau de fabrication, devraient descendre de 25 à 27 milliards de dollars en 2024 à une fourchette entre 20 et 23 milliards de dollars en 2025. Par rapport aux plans précédents, cette réduction constitue environ 20 % d’économies. Enfin, l’entreprise s’attend à économiser 1 milliard de dollars sur les coûts de vente en 2025.

Dans un autre registre, Gelsinger a précisé dans son email que ces cuts nécessiteront également de simplifier le portefeuille de produits d’Intel, ainsi que la structure même de l’entreprise. Les six priorités clés pour Intel consisteront à arrêter les gammes de produits peu performantes et à recentrer les investissements sur « moins de projets, mais plus percutants ». Du côté administratif, Intel cherchera à réduire les redondances et à cesser tout travail non essentiel.

• Réduction des Coûts Opérationnels: Nous mettrons en œuvre des gains d’efficacité au niveau opérationnel et de coût à l’échelle de l’entreprise, incluant les économies et réductions de personnel mentionnées précédemment.
• Simplification de Notre Portefeuille: Ce mois-ci, nous mènerons des actions pour simplifier les activités. Chaque unité commerciales effectuera une révision de son portefeuille en identifiant les produits peu performants. Nous intégrerons également des actifs logiciels essentiels dans les unités d’affaires afin d’accélérer ce transition vers des solutions systèmes. Nous ferons le choix de projets de incubation moins nombreux mais plus percutants.
• Élimination de la Complexité: Nous réduirons les niveaux hiérarchiques, éliminerons les doubles responsabilités, cesserons les activités non essentielles et favoriserons une culture de plus de responsabilité. Par exemple, nous allons consolider le service Client dans le Groupe des Ventes, Marketing et Communications pour rationaliser les démarches commerciales.
• Réduction des Coûts d’Investissement et Autres Coûts: Avec l’achèvement de ce roadmap historique, nous passerons en revue tous les projets actifs et équipements afin de nous concentrer sur l’efficacité des investissements et des niveaux de dépenses plus normaux. Cela réduira les dépenses d’investissement en 2024 de plus de 20 %, et nous prévoyons de diminuer les coûts variables de vente d’environ 1 milliard de dollars en 2025.
• Suspension de Notre Dividende: Nous allons suspendre ce dividende sur actions à partir du prochain trimestre pour privilégier les investissements dans l’entreprise et atteindre une rentabilité plus durable.
• Maintien des Investissements en Croissance: Notre stratégie IDM2.0 reste inchangée. Après des efforts soutenus pour rétablir ce moteur d’innovation, nous continuerons à investisse dans les technologies de procédés et ce leadership en matière de produits fondamentaux.

La majorité de ces réductions se traduira par des licenciements. Comme déjà mentionné, Intel prévoit de réduire environ 15 % de son personnel. Reste à voir combien cela représentera en termes de licenciements ; la lettre de Gelsinger évoque environ 15 000 employés, tandis que le dernier chiffre d’effectif publié par Intel serait plus proche de 17 000.

Quoi qu’il en soit, Intel prévoit d’achever la plupart des réductions d’ici la fin de l’année. L’entreprise utilisera une combinaison de départs à la retraite anticipée et d’achats, ce que la société appelle « un programme de candidature pour départs volontaires ».

Les investisseurs d’Intel vont également subir un coup dur. Le généreux dividende trimestriel de l’entreprise, qui a longtemps été un outil essentiel pour attirer les investisseurs à long terme, sera suspendu à partir du quatrième trimestre de 2024. Avec les pertes cumulées d’Intel sur plusieurs trimestres, l’entreprise ne peut pas se permettre (ou du moins, justifier) de distribuer des liquidités sous forme de dividendes, ce qui pourrait être réinvesti dans la société elle-même. Toutefois, comme la santé à long terme de l’entreprise dépend encore des dividendes, Intel précise que cette suspension sera temporaire, réaffirmant son « engagement à long terme envers un dividende compétitif à mesure que les flux de trésorerie s’améliorent vers des niveaux plus élevés et durables ». Pour le deuxième trimestre 2024, Intel a distribué 0,125 $ par action en dividendes, soit un total d’environ 0,5 milliard de dollars.

En fin de compte, le message d’Intel aujourd’hui est qu’il continue (voire accélère) ses plans de réduction des effectifs ; pour se concentrer sur des domaines de compétences clés qui correspondent à ses capacités et à ses objectifs financiers. Intel mise sur son initiative IDM 2.0 pour reprendre la tête en matière de procédés et se positionner comme un fonderie de classe mondiale, et même avec les coupes budgétaires prévues pour 2025, cette initiative continuera d’avancer comme prévu.

Dans cette perspective, pour rassurer les investisseurs face à ce rapport difficile, Intel a révélé avoir atteint de nouveaux jalons avec son processus en développement 18A. L’entreprise a mis à disposition le kit de conception de processus 1.0 (PDK) auprès des clients le mois dernier et a réussi à allumer ses premières puces Panther Lake et Clearwater Forest. Le processus 18A est sur la bonne voie pour être « prêt pour la fabrication » d’ici la fin de l’année, avec un début de production de wafers prévu pour le premier semestre de 2025. La technologie 18A est cruciale pour Intel Foundry et pour l’entreprise dans son ensemble, car elle est considérée comme la clé qui permettra à Intel de retrouver sa position de leader en matière de procédés – et à partir de laquelle ils pourront capitaliser pour maintenir ce leadership.

Sources : Résultats Q2’24 d’Intel, Lettre au personnel d’Intel