Les innovations à venir pour les SSD PCIe 5.0

• Phison’s PS5031-E31T controller is a DRAM-less controller with four NAND channels, produced on TSMC’s 7nm process
• Phison’s E31T platform is considered the first mainstream 10 GB/s platform, offering performance in line with some enterprise-grade PCIe Gen4 SSDs

Alors que les SSD grand public basés sur le contrôleur PS5026-E26 de Phison sont sur le marché depuis presque un an et demi, ces lecteurs de premier plan continuent de bénéficier d’une prime de prix distincte, en partie parce qu’il s’agit toujours de l’une des seules options pour un SSD PCIe 5.0. Cependant, il semble que la situation va changer dans les trimestres à venir, car des SSD basés sur le contrôleur PS5031-E31T de Phison arrivent, avec au moins un client de Phison présentant un lecteur E31T sur le stand du salon Computex.

Le contrôleur PS5031-E31T de Phison utilise deux cœurs Arm Cortex-R5 accélérés par le co-processeur Andes N25 CoXProcessor, tout comme son grand frère, le Phison PS5026-E26. Mais c’est là que se termine leurs similitudes majeures en termes de hardware. Le nouveau contrôleur E31T est un contrôleur sans DRAM avec quatre canaux NAND (16 cibles CE) produit sur l’un des processus 7 nm de TSMC, tandis que l’E26 est un contrôleur à huit canaux fabriqué sur le nœud de production 12 nm de TSMC.

En plus de réduire le nombre de canaux mémoire et l’utilisation de la DRAM pour faire baisser les coûts, l’E31T intègre également quelques nouvelles fonctionnalités grâce à son caractère plus récent d’environ deux ans. En particulier, l’E31T intègre la technologie de correction d’erreur LDPC de 7ème génération de Phison, par opposition à la LDPC de 5ème génération de l’E25.

Phison lui-même qualifie sa plateforme E31T de « première plateforme grand public à 10 Go/s », ce qui donne une indication des performances des prochains SSD PCIe Gen5 bon marché. En ce qui concerne les performances aléatoires, nous parlons de 1,5M IOPS par seconde, ce qui est conforme aux performances offertes par certains SSD PCIe Gen4 de qualité professionnelle.

Pendant ce temps, une publicité de Silicon Power au Computex indique que l’entreprise espère atteindre 12 Go/sec avec son lecteur « US85 ». Avec 4 canaux NAND, cela nécessiterait d’associer le contrôleur avec une NAND ultrarapide de 3200 MT/sec. C’est un peu un jumelage étrange compte tenu du statut grand public et économique du contrôleur E31T, mais les économies réalisées sur le contrôleur prenant en charge la DRAM peuvent être réinvesties dans la NAND sur le lecteur lui-même. Et plus important encore, avec des lectures et écritures à 12 Go/sec, le SSD US85 de Silicon Power pourra rivaliser avec les lecteurs à base d’E26 encore vendus sur le marché, ce qui place ce produit à un tout autre niveau. Bien que Silicon Power devra être capable de se procurer suffisamment de NAND 3D rapide pour répondre à la demande.

Phison et Silicon Power prévoient tous deux de commencer à expédier l’E31T au T4, de sorte qu’au début de l’année prochaine, les SSD grand public devraient bénéficier d’une belle augmentation de vitesse.