Epic défie Steam avec zéro pour cent de frais pour le premier million d’€ par jeu

Epic Games modifie sa politique de revenus sur sa plateforme de distribution numérique, offrant aux développeurs la possibilité de garder l’intégralité de leurs gains jusqu’à 1 million € par an. Ce support à l’industrie indie met en lumière un contraste avec les pratiques de la concurrence tout en introduisant des fonctionnalités innovantes.

Epic Games a lancé son service officiel de distribution numérique pour PC en 2018 avec l’objectif ambitieux de rivaliser avec la domination de Steam en quelques années. Bien qu’il n’ait pas encore atteint cet objectif, le Epic Games Store propose des offres attrayantes aux développeurs de jeux.

Récemment, Epic Games a annoncé une nouvelle politique de revenus pour sa boutique de jeux numériques. À partir de juin, l’entreprise mettra en œuvre un changement favorable aux développeurs : tout nouveau paiement traité par la plateforme sera exempt de frais pendant la première tranche de 1 million € de revenus annuels. La commission standard de 12 % ne sera appliquée qu’aux bénéfices dépassant ce seuil.

Depuis son lancement, le Epic Games Store a cherché à contester le quasi-monopole de Valve dans la distribution numérique de jeux en proposant des répartitions de revenus plus attrayantes. Même avant le lancement de la boutique, Epic a introduit une politique « sans redevance » pour les développeurs utilisant Unreal Engine et l’Unreal Development Kit, en renonçant aux redevances sur les premières ventes de 50 000 €. En 2020, ce seuil avait été relevé à 1 million € de ventes à vie.

Selon Epic, la nouvelle politique de partage des revenus s’appliquera par application, ce qui indique que les développeurs ayant plusieurs jeux peuvent bénéficier de l’exemption de 1 million € pour chaque titre. L’entreprise continue de se positionner en tant que champion des développeurs indépendants, en grand contraste avec le modèle de revenus par paliers de Steam. Actuellement, Valve prélève 30 % sur les premiers 10 millions € de revenus, avec des réductions à 25 % après cela et 20 % une fois qu’un jeu atteint 50 millions € de ventes.

Dans un email en 2018 à Valve, Sweeney a critiqué sévèrement les politiques de l’entreprise envers les développeurs plus modestes. Le fondateur d’Epic Games a accusé Valve de favoriser les grands développeurs avec un traitement de faveur tout en imposant une coupe uniforme de 30 % sur les créateurs indépendants. Sweeney a même qualifié les dirigeants de Valve d’« imbéciles » pour ce qu’il considérait comme un traitement injuste des « petites personnes » essayant de pénétrer le marché de Steam.

Outre la prochaine politique de partage des revenus de 0 % pour le premier 1 million € de bénéfices annuels, Epic a également introduit une nouvelle fonctionnalité de « webshop ». Cela permet aux développeurs de lancer leurs propres boutiques hébergées sur l’Epic Games Store, offrant aux joueurs un moyen direct d’effectuer des achats, contournant ainsi les sites marchands d’applications mobiles traditionnels.

Epic a critiqué Apple, Google et d’autres détenteurs de plateformes pour avoir facturé des frais qualifiés d’« exorbitants » sur les achats intégrés, mais a noté que des décisions judiciaires récentes ont limité ces pratiques. Les développeurs peuvent désormais proposer des paiements sans taxe via des plateformes tierces sur les appareils Apple et pourront bientôt relier les utilisateurs directement à leurs propres webshop, à condition que la plateforme hôte le permette.