Disparition du Steam Deck LCD et conséquences sur le prix des modèles disponibles
Après presque quatre ans depuis le lancement de la Steam Deck LCD, son parcours touche à sa fin. Valve a décidé de ne plus produire de nouvelles unités de son système rétroéclairé, ce qui indique que le stock disponible dans la boutique Steam est tout ce qui restera à l’avenir. Une fois ce modèle épuisé, acquérir une Steam Deck deviendra une entreprise coûteuse.
Valve n’a pas fait d’annonce officielle concernant l’arrêt de la production de la Steam Deck LCD. Au lieu de cela, la société a ajouté une note dédiée sur la page de la boutique, en dessous des trois modèles. Le message indique : Nous ne produisons plus le modèle LCD de 256 Go. Une fois épuisé, il ne sera plus disponible.
J’ai contacté Valve pour connaître ses projets après le dernier retrait de la Steam Deck LCD de ses entrepôts. Comme beaucoup d’autres, j’aimerais savoir ce que la société envisage (le cas échéant) pour maintenir l’accessibilité de sa console portable.
Avec la disparition de la Steam Deck LCD à 349 € (non applicable), le prix de départ de la console passe à 479 €. Cela représente une augmentation de 37% que de nombreux joueurs au budget limité auront du mal à accepter. Cela rapproche également le système de concurrents tels que la ROG Xbox Ally.
Il reste des versions certifiées reconditionnées de la Steam Deck OLED disponibles, mais rarement, à 389 €. Cependant, cela ne remplace guère l’attrait économique de la Steam Deck LCD. Une question demeure : combien de temps les modèles LCD reconditionnés (249-319 €) resteront accessibles ?
Les raisons de l’arrêt de production
Pourquoi Valve a-t-il décidé de cesser la production de la Steam Deck LCD ? À mon avis, la raison la plus évidente est celle de la consolidation de la fabrication. Bien que Valve différencie ses modèles par leur technologie d’affichage, il existe également des différences significatives en interne.
Le modèle LCD utilise un APU 7nm, tandis que l’option OLED se base sur un design 6nm. Bien qu’il n’y ait pas de différences majeures en termes de conception entre les deux puces, cette dernière offre une efficacité supérieure grâce à la technologie avancée. Arrêter les commandes à 7nm permet à Valve de libérer des ressources pour des commandes en gros du modèle 6nm, réduisant potentiellement les coûts.
Des différences existent également concernant les standards sans fil, la Steam Deck OLED utilisant un WiFi tri-bande comparé à du dual-band pour la version LCD. La capacité SSD et la vitesse de la RAM varient également, et la pénurie de DRAM a probablement influencé la décision de Valve, même si c’est marginal. Sans oublier la taille de la batterie et la conception de l’écran, nécessitant des bords différents.
Conséquences et l’avenir
Valve doit également gérer la production des Steam Machine, Steam Controller et Steam Frame. La suppression de la Steam Deck LCD pourrait simplifier la gestion des ressources, notamment en termes d’assurance qualité et de support. La société a confirmé qu’elle continuera d’assurer le service client pour les utilisateurs de la console rétroéclairée.
Quoi qu’il en soit, la principale conclusion de cet arrêt est que la Steam Deck deviendra un dispositif plus onéreux. C’est regrettable, car l’accessibilité a joué un rôle crucial dans son attrait, au-delà de son système d’exploitation. Valve prévoit-elle une réduction de prix ou un modèle OLED plus économique ? Le temps nous le dira.
