Des employés de ZeniMax dénoncent Microsoft pour son licenciement « inhumain » et « dégoûtant »
En juillet, l’industrie du jeu vidéo a été secouée par les récentes licenciements massifs chez Microsoft, touchant plus de 9 000 employés, dont une large part dans la division Xbox. Cette situation préoccupante a créé un climat d’incertitude, notamment pour des studios comme The Initiative, ZeniMax Online, Rare et King, alors que les professionnels tentent de comprendre les conséquences sur leurs projets.
Lors d’une interview accordée à Game Developer, plusieurs développeurs de ZeniMax Media, parmi ceux touchés par les licenciements, ont exprimé leur indignation face à la gestion chaotique de cette situation par la direction de Microsoft et Xbox. Ils ont décrit la manière dont les coupes ont été effectuées comme « inhumaine » et « révoltante ». Ces retours font réfléchir sur l’éthique de ces décisions.
Un ancien employé a relaté avoir été soudainement exclu de sa messagerie électronique et de ses outils de communication, sans aucun préavis. Page Branson, membre du syndicat ZWU-CWA, a souligné que cette absence de processus a laissé beaucoup de personnes « démoralisés et confus », ne sachant pas s’ils conserveraient leur emploi dans la journée.
Impact sur l’équipe et le travail
Avec un aperçu plus clair des licenciements, Branson a noté que certains employés essentiels, notamment pour The Elder Scrolls Online, avaient été touchés. Autumn Mitchell, développeuse QA senior et membre du même syndicat, a parfaitement exprimé son désaccord : « Ce n’est pas normal. Peu importe combien de fois cela est utilisé pour essayer de le normaliser. La façon dont c’est fait est inacceptable.
« Des personnes ayant travaillé ici pendant 15 ans ont été licenciées. Forcer quelqu’un à rédiger un message d’adieu rapide sur Slack est indécent. C’est choquant. Si je pouvais adresser un message à un dirigeant, ce serait de réexaminer ce processus. »
Branson a également mentionné une perte significative de connaissances institutionnelles, essentielle pour le bon fonctionnement de l’équipe. « Une grande quantité de savoir-faire a tout simplement disparu. La démoralisation et la confusion affectent ce workflow général. Les personnes sur qui nous comptions ne sont plus là. »
Conséquences à long terme
Mitchell a testé qu’environ un tiers du savoir-faire de ZeniMax Media est désormais perdu. Les équipes actuelles ne savent pas comment garantir la même qualité de jeux sans les membres clés absents. « Nous ne voyons pas comment avancer dans certaines situations sans ramener ces coéquipiers. »
Chaque témoignage sur ces licenciements chez Microsoft est déchirant, et souligne la frustration des développeurs envers la direction. Bien que cela puisse apporter des gains financiers à court terme, la dette émotionnelle et la perte de compétence à long terme sont préoccupantes. Une telle approche ne permet pas de former correctement une nouvelle équipe, essentielle pour maintenir la qualité des jeux.
Ces coupes, exécutées sans souci, soulèvent des interrogations sur l’avenir de Xbox et Microsoft dans l’industrie du jeu. Pourquoi les professionnels devraient-ils encore faire confiance à une entreprise qui privilégie les tendances technologiques aux dépens de ses employés et de la pérennité de sa création de jeux ?
