CAPCOM n’a pas pu former une équipe Onimusha pendant 20 ans, Monster Hunter et Resident Evil ont dévoré ses talents
CAPCOM traverse un nouvel âge d’or avec des titres phares comme Devil May Cry 5, Resident Evil Requiem, Street Fighter 6 ou Monster Hunter Wilds, sans oublier le nouveau IP PRAGMATA. Pourtant, l’éditeur japonais a connu des heures sombres durant l’ère PS3 et Xbox 360, un passage à vide qui a nécessité une refonte complète pour retrouver son éclat. Cette renaissance, portée par le RE Engine, est aujourd’hui la raison du retour d’Onimusha avec Onimusha: Way Of The Sword après vingt ans d’absence.
Un retour rendu possible par le RE Engine et la restructuration de CAPCOM
Selon le directeur Satoru Nihei, les ventes seules n’auraient pas suffi à justifier ce come-back. “Même si la série Onimusha a toujours été bien accueillie, il y avait à l’époque d’autres grandes franchises chez Capcom, comme Monster Hunter, Resident Evil et Street Fighter, mais aussi des titres en développement”, a expliqué Nihei-san à Game Informer. “À mesure que le développement devenait plus complexe, nécessitant plus de temps et de monde, il était très difficile de réunir une équipe pour un nouvel Onimusha, malgré une envie interne de longue date.”
Après vingt ans de hiatus, relancer la série avec Onimusha: Way Of The Sword aurait été un défi de taille pour n’importe quel studio, même pour un fan de la première heure comme Nihei-san. Le jeu a donc été bâti autour des mécaniques centrales de la franchise, les mécaniques Issen, afin de garantir que ce nouvel opus soit perçu comme un véritable jeu Onimusha. “C’était un élément crucial pour la satisfaction et la sensation de l’action d’époque, avec le Gantelet Oni, les éléments tactiques de l’absorption d’âmes, le choix du moment pour utiliser ces capacités, et aussi les liens historiques avec le vrai Japon”, a détaillé Nihei-san. “Les précédents titres se déroulaient pendant la période Sengoku, et ce mélange d’éléments historiques avec du dark fantasy reste le cœur d’Onimusha.”
Si de nombreux jeux d’action modernes sont centrés sur la parade, les mécaniques Issen de la série Onimusha restent uniques, exigeant une connaissance parfaite des mouvements ennemis et un timing irréprochable. Cependant, en jouant à la démo désormais disponible sur PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S et Nintendo Switch 2, que j’ai également pu tester lors de la Gamescom l’année dernière, il est difficile de ne pas s’inquiéter de son faible niveau de difficulté. Cela rend l’Issen presque inutile, car les ennemis sont très passifs et faciles à éliminer avec des attaques classiques.
Heureusement, le producteur Akihito Kadowaki a confirmé que le jeu final sera plus exigeant. Mais, compte tenu de la tendance actuelle à privilégier la gratification immédiate et la faible difficulté, je resterai prudent jusqu’à pouvoir enfin m’installer devant Onimusha: Way Of The Sword lors de son lancement le 4 septembre.
