Annulation du projet Blackbird : ZeniMax Online se recentre sur ESO
Il semble désormais bel et bien que le second MMORPG de ZeniMax Online soit annulé, suite aux récentes vagues de licenciements chez Microsoft. Jason Schreier de Bloomberg a partagé cette information sur BlueSky, précisant que ce projet portait le nom de code ‘Blackbird’.
ZeniMax Online est connu pour son MMORPG à succès, Elder Scrolls Online. Alors que l’équipe continue de travailler sur ce jeu, qui a récemment bénéficié d’une mise à jour majeure, une autre équipe se consacrait à un nouveau projet. En novembre 2022, nous avions rapporté que cette équipe, forte de plus de 200 développeurs, était en place depuis quatre ans et demi.
Le directeur créatif, Ben Jones, avait dévoilé quelques éléments importants concernant cette initiative :
C’est un investissement conséquent et un projet d’une ampleur considérable. Nous créons une nouvelle propriété intellectuelle, ce qui a débuté par la conception d’un monde, une vision d’ensemble et, dans une certaine mesure, une histoire à raconter.
Les grandes lignes de ce projet existaient avant mon arrivée ici. Mon rôle consistait à rassembler ces éléments pour former une équipe centrale qui comprenne la vision de mes supérieurs.
Nous avons d’abord recruté un scénariste en chef et un Loremaster, chargé de la mythologie et des principes de base de la propriété intellectuelle. Nous avons collaboré avec ce équipe créative pour établir ces principes. Au fil du temps, ce histoire principale a subi dix révisions sur les quatre dernières années, alors que nous affinions le produit.
Sur LinkedIn, Jones a récemment partagé ses premières réflexions sur le projet Blackbird, le qualifiant de plus excitant et ambitieux de sa carrière. Il a précédemment contribué à divers projets, incluant Day of Defeat, Medal of Honor: Warfighter, plusieurs extensions de Battlefield 4, ou encore le jeu de survie spatiale Into the Stars.
Des informations complémentaires fournies par Windows Central indiquent que le jeu se serait déroulé dans un monde fantastique, présentant des choix de dialogues similaires à ceux de Star Wars: The Old Republic ou de Elder Scrolls Online. L’objectif était de faire de ce projet la priorité du studio, en parallèle de la fin progressive de ESO, mais son annulation indique que ZeniMax Online sera de nouveau pleinement concentré sur ce titre.
Windows Central mentionne également que Perfect Dark pourrait subir des conséquences, mais rien n’est encore confirmé de ce côté.
