Annulation de Project Blackbird : le MMORPG prometteur de ZeniMax Online
Cette semaine, Microsoft a annoncé le licenciement de 9 000 employés, dont une part importante provient de son secteur Xbox et du jeu vidéo. Cette décision a entraîné l’annulation de plusieurs projets, dont un en particulier, le jeu nommé Project Blackbird, un MMORPG développé par ZeniMax Online, connu pour son travail sur The Elder Scrolls Online.
Des informations sur ce jeu ont émergé suite aux annonces de licenciements. On apprend que, récemment, le développement avançait bien, malgré quelques difficultés liées au moteur du jeu. Phil Spencer, le PDG de la division jeu de Microsoft, aurait même exprimé un grand enthousiasme pour le projet, au point qu’il a fallu lui retirer la manette pour poursuivre une réunion.
Toutefois, l’admiration de Spencer n’a pas suffi à freiner les objectifs plus larges de Microsoft liés à l’IA, qui semblent être une des raisons de ces coupes.
Concernant ce que serait devenu Project Blackbird, des détails ont émergé. Le jeu était décrit comme un tir à la troisième personne, avec un cadre sci-fi, mettant l’accent sur le mouvement des joueurs. Double-jump, dash, grappin et escalade des murs faisaient partie intégrante du gameplay, tout autant que le tir lui-même. Un nouveau rapport de True Achievements approfondit encore cet aspect.
True Achievements confirme une ambiance sci-fi et une mécanique de tir/action pour Blackbird, en précisant que les joueurs auraient incarné un personnage appelé « Revenant », un agent pour des syndicats extraterrestres sur une planète éloignée nommée Soteria.
Soteria aurait été une planète glaciaire d’un côté, tandis que l’autre aurait été brûlante sous un soleil implacable. Une zone centrale, « The Twilight Band », était habitable. On y trouvait une IA consciente nommée PAN et plusieurs races extraterrestres, dont certaines se considéraient supérieures. Ces éléments constituaient un terreau fertile pour un monde sci-fi.
Les missions pouvaient impliquer jusqu’à quatre joueurs, avec certaines plus vastes atteignant six participants, chaque mission étant attribuée par des syndicats différents. Les humains jouaient un rôle également, les races extraterrestres étant prudentes envers eux après l’assassinat d’un haut officier alien dans un quartier humain. Cette situation ajoutait une dimension de « noir alien » à l’intrigue, explorant le mystère derrière le meurtre dans ce monde sci-fi.
Ce MMORPG de ZeniMax Online semblait promettre une expérience bien plus vaste que celle créée par The Elder Scrolls Online, un des plus grands succès des MMORPG. Bien qu’aucun jeu ne soit garanti de succès, tout ce que l’on sait sur Project Blackbird laisse entrevoir un potentiel incroyable. Sa cancellation est donc un moment difficile pour le leadership actuel de Microsoft et leur gestion des studios talentueux.
