5 ans plus tard, la PS5 prouve que la PS6 ne peut pas être juste une console plus puissante

Le passage d’une génération de consoles à une autre semble moins marqué aujourd’hui qu’auparavant, rendant difficile la justification d’un nouvel achat. Les avancées techniques, bien qu’encore présentes, se fondent peu à peu, et les attentes des joueurs évoluent vers de nouvelles expériences de jeu.

Le saut d’une console à l’autre était autrefois tellement évident qu’il était impossible de l’ignorer. Un simple coup d’œil permettait de constater les différences entre les jeux SNES et Nintendo 64, illustrant clairement ce que chaque nouveau système offrait. J’évoque cette génération comme l’écart de puissance le plus important que nous aurons probablement jamais, mais je crois que les avancées de puissance au fil des générations de consoles parlent d’elles-mêmes, jusqu’à l’ère de la Xbox 360 et de la PS3. Ce n’est pas que les avancées techniques aient cessé, mais les différences s’estompent davantage à chaque génération.

Alors que nous entrons dans ce cinquième année avec la PS5 et que des rumeurs sur la PS6 circulent, je ne pense pas que Sony puisse se fier simplement à une boîte légèrement plus puissante pour justifier le prix qu’elle demandera la prochaine fois.

Rendements décroissants

Il n’est pas surprenant que le principal argument de vente d’un nouveau hardware soit ses capacités techniques. Il est facile de vanter des graphismes plus éclatants, des mondes plus vastes, et des physiques plus réalistes. Nous savions tous qu’il fallait acquérir une PS1 ou une N64 pour vivre cette expérience de graphismes 3D, ou obtenir une PS3 ou une Xbox 360 pour jouer à des jeux en pleine HD. Je soutiendrais que la dernière fois que le consommateur a perçu un écart significatif entre deux générations était lors du passage de la PS3 à la PS4. Je n’hésite pas à avouer que même moi, je pourrais être trompé si quelqu’un me disait qu’un jeu de PS4 était en réalité sur PS5 ou vice versa.

Regardez cette capture d’écran d’Uncharted 4 — un jeu sorti il y a presque 10 ans — et dites-moi si cela pourrait passer pour un jeu PS5.

Si vous deviez analyser et comparer ce jeu à un jeu de PS5, oui, je suis certain que le jeu PS5 serait supérieur. Cependant, des ombres plus détaillées ou des temps de rendu plus rapides ne rendent pas forcément un jeu plus amusant. Je suis également convaincu que chaque gain de puissance est une bénédiction pour les développeurs cherchant à exploiter chaque possibilité du hardware. Même à ce niveau, nous commençons à voir des développeurs encenser l’efficacité du nouveau hardware plutôt que tout saut graphique. Le directeur technique de Kojima Productions, Akio Sakamoto, a commenté la transition de la PS4 à la PS5 pour Death Stranding 2 dans Edge Magazine, disant : « La plus évidente amélioration sur le plan technologique est la réduction des temps de chargement, mais honnêtement, la différence entre les deux systèmes matériels n’est pas si grande. C’est plutôt le fait qu’il y ait des moyens plus efficaces d’atteindre des objectifs similaires sur PS5. »

Je ne nierai pas l’importance de rendre la création de jeux aussi fluide que possible pour les développeurs, mais le fait est que ces rendements décroissants concernent un grand nombre de joueurs. Tout ce qui nous préoccupe, c’est de savoir si nous nous sentons justifiés d’investir dans la boîte pour laquelle nous dépensons ce argent.

La tendance à introduire des modèles Pro ne facilite pas la situation car elle brouille davantage les frontières entre les générations. La révélation de la PS5 Pro en est un exemple frappant, où les différences devaient être zoomées pour être perçues. Nous frôlons le niveau de ce que le consommateur moyen peut même comprendre comme une amélioration. Le ray tracing n’est pas exactement un terme courant, et je doute que la plupart des personnes puissent expliquer ce qu’est un téraflop. De plus, beaucoup, sinon la plupart, des personnes ne possèdent pas les types d’écrans capables de montrer ces différences.

Je ne dis pas que nous devrions être satisfaits de l’état actuel des graphismes. À chaque étape du jeu vidéo, quelqu’un a déclaré que « les graphismes ne pourraient jamais être meilleurs que ça », et chaque fois, cela s’est avéré faux. PlayStation doit absolument rendre la PS6 aussi puissante que possible, mais elle ne peut pas compter sur cet argument de vente principal comme dans les générations précédentes. Sony a pu s’en tirer avec la PS5 Pro, mais le grand public ne sera pas impressionné s’il ne peut pas discerner la différence entre un jeu PS5 et PS6 côte à côte sans une loupe. Pour être juste, le SSD de la PS5 était une autre amélioration vantée par rapport à la PS4. Cependant, en dehors de Marvel’s Spider-Man 2, cela n’a pas trouvé d’utilité autre que de charger les jeux un peu plus rapidement.

Alors, où cela laisse-t-il la PS6 et les autres consoles futures ? La commodité doit devenir la priorité de PlayStation maintenant que toute avancée technique ne séduira que les développeurs et les fans les plus hardcore. Cela a déjà commencé avec un rythme de sortie PC modéré qui n’empiète pas sur les ventes de consoles, ainsi qu’en ajoutant des fonctionnalités cloud au PS Portal sans avoir besoin d’une PS5. Les rumeurs concernant une console portable dédiée constituent un autre pari nécessaire pour rencontrer les joueurs là où ils se trouvent. Qu’on le veuille ou non, nous vivons dans un monde de gratification instantanée et PlayStation doit supprimer autant de barrières que possible entre ses joueurs et leurs jeux.

Quel que soit l’aspect que prendra la PS6, ce sont les jeux qui doivent en être le cœur. Introduire de nouvelles expériences, de nouveaux moyens de jouer, et la liberté de jouer comme nous le souhaitons comptera bien plus que de lancer des termes comme PSSR, téraflops et vitesses d’horloge CPU. Avant tout, je veux que la PS6 me donne ce que je ne sais pas encore que je veux.